como se faz seqüênciamento de ADN (DNA)

Quebrar para entender
Decifrar o DNA, a seqüência de moléculas
que comanda o funcionamento de um organismo,
é uma operação complexa. Veja os passos necessários

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Pares fiéis

Cada gene é formado por moléculas que contém uma das seguintes substâncias chamadas base: adenina (A), guanina (G), citosina (C) e timina (T) Elas se ligam aos pares. Mas a adenina só se junta à timina (Ai) e a citosina â guanina (C-G)

 Picadinho de amostras
O objetivo é descobrir a ordem em que as bases se enfileiram. Para isso, os cientistas quebram a fita de DNA aleatoriamente em milhares de pedaços, que vão ser analisados um a um. Eles serão, por sua vez, usados como matriz para fazer milhares de outras cópias daquele trecho de DNA. Depois, em cada reprodução, separa-se A de T e C de G por meio de reações químicas, partindo-se a fita ao meio




Banho de imersão

As metades de cada fita são mergulhadas numa sopa química onde há outras bases A, C, G e T,na qual algumas, só algumas, foram modificadas pelos cientistas.As bases alteradas são fluorescentes,  cada uma com uma cor, e, além disso, programadas para, assim que encontrarem a sua correspondente (lembre-se: A com T e C com G), interromper os casamentos e cortar a fita.

 

Casamento

Assim, as bases não-modificadas vão se casando com seus correspondentes da seqüência original. Até que aparece uma fluorescente que, ao topar com sua cara-metade, encerra a brincadeira. No final, resta um monte de casais luminosos  arrastando caudas de diferentes tamanhos, formadas pelos pares que conseguiram se casar antes de aparecer o brilhante estraga-prazeres

Gelatina elétrica

O passo seguinte é mergulhar essas minhocas de olhos luminosos numa gelatina eletrificada.  A eletricidade as empurra em direção a um sensor de ka. Quando passa pela câmera, o casal brilhante que vai à frente é registrado. Pela cor, sabe-se quemé ele.

Imagine que a seqüência. analisada seja formada por dez bases. Como há milhares de cópias, vai acabar havendo, por probabilidade estatística, casais luminosos em todos os seus pontos. E, como os pares

que carregam uma cauda menor chegam antes ao senso o primeiro a passar será aquele que interrompeu a cadeia no ponto um e não carrega rabo. O segundo será o que interrompeu no ponto dois e assim por diante. Desse modo, a ordem de chegada revela a ordem das bases que existem naquele trecho do DNA.

Juntando pedaços
Para remontar a cadeia toda, a operação é repetida em cada pedacinho de DNA quebrado no começo do processo. Um programa especial de computador determina qual vem antes e qual vem depois. Com a cadeia fechada, abrem-se outras duas etapas altamente complexas: identificar quais pedaços constituem um gene
e qual a função de cada um.